TIミッドナイト耐久レース

・2004/7/11 ４時間耐久ミッドナイトエンデューロレース
　今回は岡山ＴＩサーキットでの耐久レース(第２回　MIDNIGHT ENDURO in TI Circuit AIDA)に参戦しました。前回の参戦ではＩ田さんと組み、４時間耐久にチームで参戦し３位入賞と言う相性の良いコース。ちなみに今回はソロのクラスに参戦です。このレースはスタートが夜８時でゴールが夜の１２時という真っ暗闇の中、行われます。ちなみに１０時間耐久も併催されます。事前にサイスポで前回の様子が特集されていたせいか、前回よりかなり多い方がエントリーされていました。
　会社関係の友人のＩ田さんとＵ川さん（今回初レース）と私の３人で、朝９時に岡山目指して出発。I田さんはフルカーボンのKUOTA、Ｕ川さんは私の通勤車ビアンキ号に乗ります。

　
Ｉ田さん　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ｕ川さん

　岡山地方の天気予報によると、曇り時々雷、午後９時は強雨とのこと。しかし岡山が近くなっても一向に雨が見られない。これは良いんじゃないの！と思いながらホテルにまず向かいました。サーキットの近辺にホテルがないので、一番近いと思われる相生駅前のビジネスホテルにチェックイン。それから５時にサーキット入りしました。丁度、この頃から雨がぱらつき始め、駐車場に着く頃にはかなりの勢いで雨。やっぱ降ったか。。。
　が試走が始まることろには雨も止み、どうにか雨無しのコンディションで臨めそうだ。もちろんコースはびちゃびちゃなので、やや走りにくい状況では有りました。

　
雨が降り出した。。　　　　　　　　　　　　　　　　　　簡易ピット

　
下りまっせ〜　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　上りまっせ〜

　スタート時には当然真っ暗。今回はテールライトの装着が義務。これは実に良いことです。夜のレースで前方の自転車を確認するのに、正直フロントライトはあまり役に立ちません。

　４時間、１０時間混走でスタートです。全チーム数は約２７０チームで、スタートで良い位置にいることが重要と考え１番前に陣取り、スタート。とにかく最初はトップ集団に入る。１０人弱で快調に飛ばし、ペースも悪くない。３周目くらいから心拍も落ち着き、このままいけるかななどとニヤリとしながら周回を重ねた。しばらくすると、チーム参戦の人達が選手交代をしてきて一気にペースが上がり、これには流石についていけず、ゆるゆる脱落。脱落しても、チームで選手交代したフレッシュな人が後ろから続々来るので、上手く小集団を作れれば、ペースは維持できます。何回か声を掛け合いながら、集団を作りローテーションしました。私と同じ愛知からの参戦の方と話をしながら走ったり、同じクラスの人と走ったり、無言でローテーションしたりいろいろな集団が出来ました。３時間を過ぎた頃からだんだんペースが落ちだし、とにかく同じクラスの人だけには抜かれるわけにはいかんと、そこだけに集中して走りました。
　このレースはリカンベントや車椅子の方々、たまに子供といろんな方と混走でしたが、テールライトのおかげで安全に走れました。逆にたまにライトつけてない方がおり、めちゃくちゃ見にくかったです。
　最後はお決まりの無用な１人ダッシュをかまし、ゴール（したつもり）。ゴールライン通過時にチェッカーフラッグをふられたのでゴールしたかと思ったのですが、どうも４時間の１０秒くらい前？に通過した様で、もう一周レースは続いていたのに、そんなことに全く気付かず、乳酸抜きだとの〜んびりもう１周してピットに入ったのであった。ちなみに、この周は通常の２倍くらいのタイムでした。とほほ。

　周回数は去年のソロ優勝者のラップ数＋２ラップでした。

　
表彰式　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　レース中はこんな感じの暗さ

　
相生駅前にて（お疲れ様でした）　　　　　　　　　行ってきま〜す


　・結果・
４時間　ソロオープンの部　
３３台中５位　（総合順位　８７台中１２位）　３７周　平均速度３３．３km/h